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        在经过了一段说不上愉快的火车旅行后，奥克莱尔终于来到了巴纳纳运河的另一边，也就是西大洋海岸的科隆。.

        与在德国的同名城市不同，这个位于中部新大陆的科隆市无论是人口规模，城市开发还是经济实力都是悲惨的不得了。虽然位置在世界级运河的一侧，不过由于运河的管理者是联邦政府，于是自然没有塞浦路斯海峡通行税这种东西可以收，当地的自然环境又是恶劣至极，什么有效的产业都无法建立，自然财政状况也就糟糕的不得了，以至于在大名鼎鼎的文学家马克·吐温经过这里的时候，给出了“这里的生活简直就像是在中世纪”的评价。

        不过正所谓世事无常，在联邦已经逐渐如风暴之势的经济危机正在蓄势待发，随时准备席卷整个西方世界，就在这几天里，已经有五家小型银行宣布倒闭，眼见一场巨大的经济灾难就要到来。可是与一日三惊的联邦相比，这个完全依靠着运河的巨大客流量维持的小城市，却是明显有了欣欣向荣的迹象。

        “毕竟不是每个想要回到旧大陆的人都会有足够的钱去付船票，而且航线直接通过巴纳纳运河的客轮也的确是太少了。”阿斯托利亚解释道，“所以很大一部分的人滞留在了这里，贫穷的寻找工作机会，而富裕的则提供这些机会，相辅相成之下，自然造就了此处的繁荣，就像之前的联邦股指一样。”

        “然而这里越繁荣，就证明联邦的情况越糟糕，”奥克莱尔摇了摇头，“而联邦的经济糟糕了，整个西方世界也就快了……嗯？”

        “先生，您需要一份精美的素描画吗？”

        正在那里大发感慨的奥克莱尔被一个高大的人影拦了下来，抬头望去，却见是一个完全可以用奶油小生来形容的青年人正拦在那里，手里拿着素描笔和画纸，似乎是将自己当做了招揽生意的对象。

        “你看，找工作的上门了。”

        “请不要理会我的伴当的冒犯，”看到对方因为阿斯托利亚的话黑了一半的脸，奥克莱尔连忙道，“虽然我现在不太需要自己的素描像，不过不知道你对于图纸的绘画有没有一些基础？”

        “我没有学过这个，先生，”很显然没想到客户会有这样的要求，长相帅气的野生画家明显有些苦闷，“而且我记得这种类型的工作都需要很长的时间，而无论是您还是我显然没有这样的时间。”

        “看来你是想要下午的邮轮船票，”奥克莱尔闻言不由得看了看这个本以为只是个文艺小资的家伙，“不过这样正好，因为我所需要的其实就是下午将要搭乘的那艘船的素描，并不需要专业知识，只需要透视功底足够，并且写实风格的画面就行。”

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